Jaarwisseling op Curaçao

Zondag 31 december; de laatste dag van het jaar sloten we af bij een van de mooiste stranden op Curaçao; Cas Abou. Met een mooi wit strand, palmbomen en een prachtig uitzicht over de Caribische Zee. Hier bleven we tot een uur of vijf, want om zeven uur moesten we natuurlijk bij “De Tropen” zijn voor het Nederlandse Oud en Nieuw feest. Het was echt heel gezellig, de hele straat was daar zelfs voor afgezet en stond bomvol met zeker 98% Nederlanders. De jaarwisseling zelf werd door de DJ slechts aangegeven met een paar woorden; “zeven uur op Curaçao en twaalf uur Nederlandse tijd”, dus dat viel een beetje tegen. Maar het feest was er niet minder gezellig om. Niet veel later liep er een groep trommelaars door de drukke menigte die zorgde voor een goed ritme in het “nieuwe jaar”. Er stonden een hoop “gepympte” motoren rondom het feest, dus ik keek mijn ogen weer even uit. Nog een maand wachten en dan mag ik zelf weer op me eigen motor rijden. Aan de overkant van “De Tropen” stond nog een vuurwerk - verkooppunt, dus Jan en ik konden het niet laten om ook even een kleine “pagara-rol” te kopen die ik later op de avond zou afsteken.

Na het gezellige feest reden we weer terug richting Otrobanda om bij de Denny’s te eten. Ons huis ligt daar niet ver vandaan, dus konden we nog even de fles champagne ophalen die in de koelkast klaar stond. Op het Brionplein schoten we de kurk er vanaf en dronken de fles leeg. Via de Julianabrug vervolgden wij onze weg naar Mambo Beach. Bovenop de brug stopten we even, zodat ik de “minipagara” midden op de hoge Juliabrug kon afsteken.

Bij Mambo Beach aangekomen liep bijna iedereen in het wit, omdat dat de dresscode was van de avond. De hele avond waren we wel op de dansvloer terug te vinden en om 12 uur mochten we aftellen tussen de palmbomen op het witte strand. Waarna een geweldige vuurwerkshow het nieuwe jaar in luidde. Niet veel later kwamen de dames van LUV dan toch echt het podium op. Patty Brard had zichtbaar al genoeg champagne op en José en Marga waren druk bezig met de danspasjes. Nog geen half uur na het optreden van LUV kwam Gerard Joling het podium op en hij kreeg het publiek zeker helemaal los. Ik ben geen persoonlijk fan van hem, maar hij zorgde echt voor een goed feest bij Mambo Beach. Mary Borsato was ook aanwezig en stond achter Gerard Joling op het podium. Na alle optredens nam de DJ het over om de resterende uren in te vullen.

Maandag 1 januari; op nieuwjaarsdag moest er natuurlijk eerst uitgeslapen worden na zo’n gezellig feest. En rond een uur of twee reden we naar de Vaersenbaai voor de nieuwjaarsduik, een goed begin van het nieuwe jaar! Via de drop-off gingen we links langs het rif. Opvallend was een school blauwe vissen die naar beneden “schoten”. Het mooiste van de duik was dat we een bruin zeepaardje hadden gezien. Heel rustig en met zijn staart “vastgeklemd” aan een takje. Tijdens het fotograferen hapte een klein onschuldig “Bicolor Damselfish” naar me hand. Verder nog een French Angelfish en fel groene “Murene” gezien.

Onze tweede duik van vandaag deden we ook bij de Vaersenbaai. Vanaf 5 meter van de steiger doken we al naar beneden, over de zandbodem richting de drof-off. Op zoek naar de “tamme” Hawksbill Turtle die we dan ook snel tegenkwamen. Het was echt geweldig om zo dichtbij een wilde schilpad te duiken die het prima vond om aangeraakt te worden. Zijn “broertje” was wat schuchtig, dus die hebben we niet zo van dichtbij kunnen gezien. Verder nog een aantal “Bleu Tang” vissen en “Spotted Scorpion” vissen gezien. Het was echt een hele mooie duik, dus ik kijk terug op een goed begin van het nieuwe jaar.

In de avond gingen we bij “GoodFellas” op het “Wilhelminaplein” nog een hapje eten. Na een uur wachten hadden we dan eindelijk ons bord met eten, maar ondanks dat kun je hier terecht voor een goede maaltijd. En zo sloten we de eerste dag van het nieuwe jaar alweer af.

Als ik terugkijk op 2006, en dan bedoel ik met name de periode dat ik hier op Curaçao heb gezeten. Dan ben ik echt blij dat ik deze uitdaging met beide handen heb aangepakt. De beslissing om bijna een half jaar zonder vriendin, familie en vrienden te zijn is groot. Maar ondanks dat is het voor mij een grote levenservaring geweest waar ik nog heel lang op terug zal kijken. Curaçao is voor mij een prachtig land waar ik mij echt thuis voel, de mensen zijn vriendelijk en mijn stageplek is mij geen moment tegengevallen. De maanden zijn voorbijgevlogen en 19 januari zit mijn stage er alweer op. Dus het aftellen is nu echt begonnen, hoewel ik daar met gemengde gevoelens over na denk. Want in de periode dat ik hier zit heb ik een baan aangeboden als financieel adviseur bij een organisatie. Ik zie dat als een compliment op mijn periode hier, maar wil mijn HBO opleiding graag in Nederland afronden. De laatste twee weken van mijn periode op Curaçao zal ik samen met mijn vriendin afsluiten met een welverdiende vakantie. En op 2 februari vliegen wij weer samen terug naar het koude Nederland. Ik wil bij deze iedereen nog een gelukkig en gezond 2007 toewensen, op zijn Antiliaans; “Bon aña Nobo”!